Одним из трех главнейших еврейских праздников была Пятидесятница, само имя которой указывает на то, что она отмечалась на пятидесятый день после Пасхи. В этот день вспоминалось, как евреи, выйдя из Египта, у подножья горы Синай вступили в союз с Богом и получили от Него десять заповедей на двух каменных скрижалях. Праздник Пятидесятницы совпадал с окончанием жатвы и поэтому встречался особенно радостно. К этому празднику паломники из разных стран обширной Римской империи прибывали в Иерусалим. Количество их иногда превышало миллион человек, и среди них находились не только евреи по крови, но и прозелиты, т.е. язычники, принявшие иудейскую веру. Многие из этих паломников никогда не знали или же позабыли еврейский язык, но тем не менее все хотели принять участие в древнем и высокочтимом празднике.
В этот день еще с раннего утра апостолы вместе с Богоматерью и другими учениками в общем количестве 120 человек собрались в обширной Сионской горнице. Чтобы восполнить место отпавшего от них Иуды-предателя, они по указанию Божию выбрали Матфия, который с этого времени вошел в число двенадцати апостолов. Все ожидали пришествия Духа Утешителя, Который, согласно обещанию Спасителя, должен был облечь их силою свыше, т.е. преподать им благодатные дары. Не зная точно, в чем выразится сошествие Святого Духа и когда именно оно произойдет, они готовились к нему молитвой и чтением слова Божия.
И вот, около 9-ти часов утра внезапно послышался сильный шум, как бы от несущегося вихря, который наполнил горницу, где находились апостолы. Подняв свои взоры, они увидели над собой нечто вроде огненных языков, которые спускались на голову каждого из них. Эти таинственные “языки” ярко светились, но не обжигали. Самым замечательным свойством этих “языков” были те внутренние изменения и ощущения, которые они производили в каждом, на кого опускались: человек явно чувствовал в себе большой прилив духовных сил, воодушевление и несказанную радость. Он начинал сознавать себя как бы новым человеком: очищенным, умиротворенным, полным жизни и горячей любви к Богу. Получив обильные дары Святого Духа, апостолы стали выражать свои радостные чувства в восклицаниях и в громком славословии Бога. И тут обнаружилось, что они говорили не на своем родном еврейском, а на каких-то других, неизвестных им дотоле языках.
Так совершилось над ними то крещение Духом Святым и огнем, к которому их готовил Господь Иисус Христос.
Между тем шум, напоминающий бурный ветер, привлек многих насельников Иерусалима к апостольскому дому. Увидев стекающийся народ, апостолы с молитвами хвалы и прославления Бога на устах из горницы взошли на кровлю дома. Слыша этот поток хвалебных гимнов, собравшиеся около их дома были поражены непонятным для них явлением: ученики Христовы, люди по виду галилеяне простого происхождения и необразованные, от которых и ожидать нельзя было знания каких-либо языков, кроме их родного наречия, перед всеми внятно заговорили на чужих им языках так, что, как ни разнообразна была толпа людей, прибывших в Иерусалим из разных стран, каждый слышал свою родную речь. Однако среди толпы нашлись и циники, которые не постыдились смеяться над вдохновенными проповедниками, говоря, что они, мол, уже так рано успели напиться приправленного вина.
Увидев общее недоумение собравшихся, апостол Петр выступил вперед и произнес свою первую проповедь, в которой объяснил, что они все являются свидетелями чудесного сошествия Святого Духа. Об этом событии еще давно предсказал пророк Иоиль, говоря от имени Бога:
“И будет в последние дни, говорит Господь, изолью от Духа Моего на всякую плоть. И будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши; и юноши ваши будут видеть видения, и старцы ваши сновидениями вразумляемы будут. И на рабов Моих, и на рабынь Моих в те дни изолью от Духа Моего; и покажут чудеса на небе вверху и на земле внизу” (Иоиль 2:28-32).
Петр объяснил, что именно в таком сошествии Святого Духа Бог предопределил начать дело спасения людей. И чтобы исходатайствовать людям возрождающую благодать Святого Духа, Господь Иисус Христос, пришедший к ним от Бога Мессия, претерпел поругания и мучительнейшую крестную смерть. Еврейские начальники, как и многие из собравшихся здесь, не узнали в Нем обещанного Спасителя, отвергли и умертвили Его, но Он воскрес из мертвых и теперь восседает на Небе одесную Бога.
Кратка и проста была эта проповедь, но поскольку устами Петра говорил Дух Святой, то его слова глубоко проникали в сердца слушавших. Многие из них умилились сердцем и стали спрашивать: “Что же нам надо делать?” — “Покайтесь, — ответил им апостол Петр, — и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа,” и Бог не только простит ваши грехи, но и, как нам, даст вам благодать Святого Духа.
Многие из уверовавших по слову Петра тут же всенародно покаялись в своих грехах и крестились, так что к вечеру этого дня Церковь Христова из числа 120 выросла до 3000 человек. Таким чудесным событием началось распространение Церкви Христовой, сначала в Иерусалиме, потом — в Иудее, а со временем и по всему миру.
Таким образом, ветхозаветный праздник Пятидесятницы с момента сошествия Святого Духа на апостолов стал “днем рождения” Церкви Христовой. Она, согласно обещанию Самого Спасителя, пребудет на земле непобежденной всеми силами ада до Его славного Второго пришествия.
Со дня сошествия Духа Утешителя праздник Пятидесятницы стал называться еще и праздником Пресвятой Троицы, потому что сошедший на учеников Дух Святой открыл людям более глубокое познание о Боге, а именно, что единый по существу Бог имеет три Лица. Бог Отец, Бог Сын и Бог Дух Святой — это единый Триипостасный Бог.
